沈溪道：“杀了他们也没什么意义，把人送走吧……如果你二人回去能见到交托你们任务之人，便说我沈之厚跟刘公公并无嫌隙，让他最好断了杀我之心，我回去后，只是想当一个普普通通的朝官，不想跟谁过意不去，若他实在欺人太甚，就是要逼人走绝路了。”

……

……

沈溪即将回京。

以前朝廷对沈溪的事情漠不关心，沈溪是好是坏，跟朝官没什么直接关系，文官集团当政时，沈溪完全就是个边缘人物，不过是被看作是有一些能耐、跟皇帝有师生情谊的地方官员罢了。

但这次沈溪回朝，却成为满朝文武瞩目之事。

沈溪是之前跟刘瑾相斗的许进推荐回朝担任兵部尚书的，许进虽然弹劾刘瑾不成，但却赢得朝中正直大臣的尊重，许进推荐之人也就被寄予厚望。

所有人都知道，沈溪回朝的意义不是他在军事上有多大建树，而是因为沈溪作为年轻朝官中的佼佼者，拥有皇帝的绝对信任，是大臣中少有能跟刘瑾叫板之人。

朝廷上下把跟刘瑾相斗的最后希望，寄托到了沈溪身上。

而刘瑾之所以对沈溪恨之入骨，也在于沈溪回朝意味着大臣中有人为皇帝宠信，甚至可以跟他分庭抗礼。

“……什么？他果真如此说的？这沈之厚，想跟咱家斗到底，是吧？”

当张文冕把沈溪对两名驿夫所说的话如实转告刘瑾知晓后，刘瑾鼻子都快气歪了，原本要杀沈溪理亏之人是他，现在反倒好似沈溪得罪他一样。

孙聪道：“公公，看来这位沈尚书对您敌意不深，或许正如他所言，他回朝后，并不想跟公公正面为敌，之前他可是帮公公化解过危难的。”

以孙聪的心思，并不想出现刘瑾跟沈溪龙争虎斗的情况，他希望刘瑾能跟朝中文官和睦相处，而不是像现在这样，虽然看起来人人都对刘瑾言听计从，但其实每个文官都恨不能将刘瑾剥皮拆骨。

听到孙聪的话，张文冕冷笑不已：“在下不赞同孙兄的说法……这位沈尚书回朝的根本目的，就是跟刘公公相斗，他既然知道公公派人杀他，自然清楚他在朝中最大的对手是谁，若他不把公公当作敌人，怎可能连问都不问，便知此事乃公公派人所为？”

刘瑾怒道：“他知道又如何？咱家就是要除掉他，他有本事就去陛下面前告状，看看陛下是否信他。”

张文冕迟疑了：“公公，您说的事情，不得不防啊。”

刘瑾一怔，随即回想一下，若沈溪真的跑去跟朱厚照告状，说是他刘瑾派人行刺，就算沈溪一点证据都没有，朱厚照依然会相信，那时候就算朱厚照不杀掉他，也会给他造成不小的麻烦。

刘瑾心里不由犯嘀咕：“这小子最大的能耐，就是得到陛下的绝对信任……不过他到底是帝师，而且是个文官，绝对不会容忍陛下吃喝玩乐，只要他见到陛下，对陛下言行提出斧正，必为陛下所恶，那时就是这小子的死期。”

刘瑾很多事情都有些想当然，他知道沈溪聪明睿智，却总是会拿一些腐儒思想揣度沈溪所作所为，以为自己胜券在握。

孙聪道：“公公，沈尚书估摸这几日内便会回京，若他回来，直接入宫面圣的话，是否会有麻烦？”

刘瑾冷笑不已：“他回来陛下又不知，咱家会尽量让陛下这几日流连宫外豹房不归……陛下原本就已多日未临朝，就算沈溪回来，也见不到陛下。”

张文冕提醒道：“公公，要谨防此人直接闯入豹房，之前他便在宫外跟陛下相见……”

刘瑾老脸横皱，稍微思量后说道：“现如今豹房，可不是以前那简简单单的宅院，放心吧，豹房完全在咱家控制下，他想面圣，也要看看外面驻守的侍卫是否答应。若他回朝便面圣，恰恰说明他要跟咱家相斗，咱家绝对会让他死无葬身之地。”

张文冕和孙聪都有些不以为然，但却同时选择沉默不言。

刘瑾再安排道：“派人盯着，一旦沈溪回到京师，第一时间告知咱家，咱家好作安排，他在京城一举一动，甚至在兵部的情况，都必须如实告知咱家，咱家不能让他在京师胡作非为！”

张文冕自信满满：“公公只管放心，有在下安排，一定会将沈尚书无所遁形。”

“嗯。”

刘瑾用满意的神色望着张文冕，笑道，“炎光，你到咱家身边时间虽然不长，但咱家对你非常看好，将来必会提拔你入朝为官，荣华富贵享之不尽。”