奉墨在心里不断祈祷，他的嘴巴一定要管得死死的，万万不能叫府里任何人知道了，否则老爷夫人非得扒了他的皮不可。

方稚桐进了闲云亭，在靠河的一侧坐下，示意奉墨去买酸梅汤来。

奉墨点了两盏酸梅汤并一个四色茶果拼盘，过不多久，亦珍端着托盘，将酸梅汤与茶果送进凉亭中。

方稚桐觑了她两眼，见她面上白嫩一片，并不见红肿痕迹，只是仍不放心，淡淡问：“脸上可还疼么？”

亦珍正将托盘上的碗盏果盘往亭中的茶几上放，听他这样倏忽一问，蓦地抬起头来，眼里有恍然大悟的颜色流转。

“多谢关心，已无大碍。”说完执了空托盘打算往亭外走。

方稚桐见亦珍要走，有心想多说几句，一时寻不着话题，脱口问：“适才听人说叫‘心太软’的吃食，也来一份罢。”

亦珍微笑，“今日的已经都卖完了，客官若是想吃，明日单给您留一筒。”

“那在下先谢谢姑娘了。”方稚桐眼睛一亮。

亦珍却已经出了亭子。

方稚桐一盏酸梅汤喝完，这才慢条斯理带着奉墨往谢府去。

到了谢府，下人引了主仆二人进了谢停云的书房，霍昭已然先方稚桐一步到了，查公子还没来。

奉墨被领到隔壁次间里，与霍昭的书僮在一处。

“方贤弟请坐，看茶。”书房中，谢停云不知是闷在家中久了，还是怎的，整个人散发出郁闷的气息。

“谢兄这是这么了？”方稚桐看向霍昭。

霍昭摇了摇手中的折扇，表示他也并不知情。

谢停云幽幽叹了一口气，双手交叠放在书桌上，一头歪在手臂上，“祖母打算给我说一门亲事。”

方稚桐与霍昭面面相觑。

这不是好事么？

谢停云轻喟。

“我知道祖母的心思……”祖母想让他早日成亲，也好尽早为谢家留下一滴血脉。可他功不成名不就的，身子骨又不好，这时候成亲，岂不是害了人家？

再说，若不是自己喜欢的，娶回家来，两两相对无言，又有什么趣味？

霍昭已是定了亲的，吉日都已经选好了，只等今科秋试榜上有名，就将婚事办了，取个双喜临门的好彩头。在他看来，成亲乃是天经地义、水到渠成之事，如何会一副郁闷到极点的样子？

霍昭理解不能。

方稚桐却是能理会得谢停云的心理的。

谢停云本就从小身子弱，性格文静内向，有什么事都藏在心里，不与人说起。又因谢老夫人宝贝他宝贝得紧，他素来少与人接触，要不是在东海翁处习字，结识了他们三个，大抵朋友也没有几个。

他一定想多看看外头的世界，体会季节交替，人情冷暖。

可是谢老夫人却桩桩件件都替他打算好，并不给他自主的权利。这亲事，恐怕也没有他置喙的余地。如此盲婚哑嫁，取个寡淡无趣的，或者霸道泼辣的，以谢停云的性格，两人相看两相厌，却要绑在一起生活下去，无疑是极痛苦的。

“谢兄若实在不喜，小弟以为，还是要同谢老夫人明说了的好。毕竟谢老夫人极疼爱于你，终究还是要考虑你的心情的。与其将来怨怼，弗如现在就说开了。”

谢停云抬起眼来，“这行么？”

方稚桐一笑，“你不试一试，怎知不行？”

霍昭却觉得有些不妥，“方贤弟莫要胡说。婚姻大事，乃是父母之命、媒妁之言，哪有我们说三道四的道理？”

方稚桐也知道婚姻大事，自古以来都是父母之命、媒妁之言，可是到底娶回家来是要过一辈子的，若娶了一个性子扭拧，脾气霸道的，往后白天黑夜常相见，心里不舒坦的，还不是自己么？

倘使能娶个情投意合的回来那是最后，再不济，也得知道对方是否品性娴雅端良。

谢停云却直起身来，“方贤弟说得有理。”

“什么有理无理的？”查公子恰在此时一敲书房的门，走了进来，一边抬手抹汗，一边问。

霍昭便将刚才的事大致说了一遍。

查公子听罢，用折扇一敲手心，“我当什么事！这有何难？！”

书房内其余三人俱将目光投向一副胸有成竹模样的查公子。

查公子很是得意，“谢贤弟晚上恭恭敬敬到老夫人屋里吃饭，吃过饭，趁老夫人心情正好，只消说未有功名，不思儿女之事。但也知道祖母年事已高，所以愿寻一个温婉贤良的纳为妾室，在祖母跟前伺候。老夫人若是准许了，你自可以将自己喜欢什么样的女子，一一分说。”

“这……”霍昭沉吟，“也不是行不通。既全了谢老夫人的念想，又留下可以周旋的余地。”

方稚桐却微微蹙眉。未娶妻先纳妾，这叫今后进门的正室如何自处？

谢停云却是眼睛一亮。

他脑海里浮现出谷阳桥下茶摊里那个素净干净心思玲珑的女子来。家里的丫鬟谨慎小心，同他说话都是轻声细气的，生怕声音大了，惊扰着他。他屋里也有贴身伺候的丫鬟，只是总没人与他亲近。原是祖母管得紧，又再三敲打丫鬟们，若是谁存了歪心做下那下作事教她知道了，必定打杀了，绝不姑息。所以丫鬟们都敬着他，远着他。

反倒是那茶摊上的小娘子，轻颦浅笑，心思玲珑，人生得也清秀可爱……

方稚桐见他脸上若有所思，心知他是有了主意，遂将到了嘴边的话，又咽了下去。

殊不知恰恰是今日书房里的一番谈话，日后引起了不小的波折。