祝嘉鱼颔首：“听起来似乎不错。”

她抬手按住茶壶，倾身上前，为林致杯中斟满茶水。

“十年，四六分账。整个林家都要听我号令，为我办事。当然，我不会为难你们，让你们做力不能及，亦或有损林家的事。如何？”

林致静静地望着她，将茶杯往自己身前的方向移动些许，意有所指道：“祝小姐，这茶再斟下去，可就要满到溢出来了。”

“是吗？”祝嘉鱼清清淡淡地反问，“可如果能解得干渴，溢出来一些又有何妨？总归茶壶里还能再添水不是？”

林致面色难看起来。

“没有可商量的余地？”他问。

“没有可商量的余地。”祝嘉鱼笑着答道，“如果林公子拿不定主意，我倒是可以等你三日。三日之后，你将林氏家主信物送来，我们这桩交易，便算成立。若你不愿也无妨，于我而言，也不过损失了一个合作伙伴而已，你说是吧？”

她清清浅浅地笑着说完，便起身带着绿筝离开，竟是半点不给林致面子。

待听见门被推开又关上后，林芳阅急匆匆从屏风后跑出来：“三哥，你们方才在打什么哑谜！我怎么一点也听不懂？”

林致看向她，摇了摇头，“你再想想，若是想不明白，今晚也不用吃饭了。”

林芳阅鼓起腮，嘟着嘴回想这两人方才的一言一行，总算注意到斟茶的细节：她四哥说了两次条件，往茶杯里便斟了两次茶水。后来祝小姐又提了新的条件，也往杯子里斟了茶水。

“难道……这茶水不仅仅是茶水？”她望着自家三哥，希望能从他脸上看出些许端倪。

林致却打定了主意不给她一点提醒。

只是长久的僵持之后，终究还是他败下阵来。他点了点头，算是回应。

林芳阅于是又开始想。

她方才在祝嘉鱼身后的屏风后躲着，是能悄悄看见他们的动作的。

但她想了半天，还是想不出来，只能破罐子破摔：“那这茶水，是条件？”

“确切来说，是诚意，是她想要的利益，也是她的贪欲。”林致长叹一口气，咬牙切齿地道，“真是个贪心的女人。”

然而在他语气中，却又隐含欣赏与赞叹。

如何能不欣赏呢？这样的贪心，等闲人是生不出来的。唯独祝嘉鱼，她有魄力也有手段，才敢如此狮子大开口。

见妹妹实在猜不透，他也懒得同她浪费时间，“解渴也不是真的解渴，能解的，是林家的困境。”

总不能真的不让她吃晚饭！傻妹妹还在长身体的年纪，饿她一顿，他娘又该哭天抢地了。

“那三哥，我们……”林芳阅想起祝嘉鱼临走前说的话，惴惴地看着他。

她想问三哥，究竟会不会答应祝嘉鱼提的条件。

林致想了想，道：“兹事体大，我要好好考虑一下。”

……

祝嘉鱼出了送潮楼，便很快乘马车离开。

天便已经完全地黑下来，唯余长街两旁的店铺檐下，纸糊的灯笼发出些微黯淡的光亮，照着九月底时日轻寒，夜风料峭。

而此时街上行人寥落，愈发显得秋景萧瑟。

不远处，一辆制式华丽的马车里，面容姣好的女子放下提花绸帘，淡淡开口：“那就是祝嘉鱼？”

她嗓音轻而细，语调微沉，话音落下，便带出常年养尊处优的矜贵与娇懒。

马车外侍立的丫鬟很快福身称是。

“去查查看，她今夜见的什么人，不要打草惊蛇。”

“奴婢明白。”丫鬟柔声应下，缓步往茶楼行去。