段晓棠抱着衣裳到正堂，杜乔一看上面透出的白色，连忙摆手拒绝，“不用，给我盆火烤干就行。”小院中只有段晓棠好穿白衣。

“不然你披床被子脱光了裹着，我们给你把衣裳烤干。”段晓棠晓得他的顾虑，拍拍手里的衣裳，“放心，都是新的。”

杜乔衡量两个主意哪个更丢脸，想到段晓棠他们的衣物都是外头成衣店买来的，咬牙接过。

“自己找间空屋子换了。”

祝明月端着饮子糕点进来，问道：“他两怎么一起掉水里了？后头那小娘子说是被杜乔推下去的。”

段晓棠脱口而出，“不可能吧！”杜乔的性子还不清楚，只有救人哪有推人的。

葛景见杜乔换衣短时间不会回来，凑近道：“真没说错，”看两人不信，“那位杜郎君见小娘子站水边以为人要寻短见，想将人拉回来脚底一滑反将人拉到水里。”

手掌向下自己腰腹之间比划，“两人在里头扑腾好一会，结果水就这么高。”他比杜乔赵娘子高些。

哪有人见人站水边就以为是寻死的，欣赏水光山色不行么？

段晓棠猜测，“他两以前认识呀！”

葛寅眼神探究，“似是有旧怨。”见杜乔换完衣裳出来，将湿衣以及自己二人的外袍挂在竹杠上，又去杂物房搬出一个火盆预备生火烤干，显然对小院极为熟悉，问道：“你们怎么认识的？”

段晓棠摊手，“同一座山寨里出来的。”

这话咋一听好似以前有一座山寨，他二人各坐一把交椅，但杜乔明显是手无缚鸡之力的书生，哪会做刀头舔血的买卖。

联想到段晓棠曾经挑翻一个山寨，所以他二人曾经在同一座山寨共过患难。

最近试品灶中火不断，杜乔很快从灶洞中引火，又夹了几块竹筐里夹了几块木炭，这些是平日里烧木柴存下来的。

几根竹竿搭成围拢，底下放置火盆，借着春日的温度，相信很快就能烤干。

于是眼下只剩下一件大事。

杜乔站在门口道：“祝娘子，可否借一步说话？”

“什么事？”祝明月看杜乔穿着白衣心底有些怪异，知道他不愿广而告之，“跟我来。”

两人站在院角海棠树下，杜乔拱手，“祝娘子，能否帮在下一个忙？”

祝明月没有一口答应，问道：“你和后头那小娘子什么关系？”满脑子仕途经济的人贪恋红颜美色？

“没关系。”杜乔立刻撇清，将河北赵娘子的遭遇细细讲来，甚至将小巷所见所睹所猜测一一道出。

简单总结这是一个小娘子遇到陈世美的故事，幸运的是他们只是定亲。

杜乔是个好人，但这种对赵娘子的特别关注，让祝明月不禁生出一丝怀疑，“你为何特别在意她？”

杜乔胸中一股郁气无法排遣，“我只是想起了五娘。”

祝明月等人曾经以为五娘是被礼教扼杀，实际大吴的礼教规范远没有后来苛刻。

丈夫为了逃生将她抛弃，在山寨中行尸走肉般活着，好不容易逃出生天，却发现肚中孽胎是早先丈夫的，世事弄人不过如此。

一时想不开撞树而亡。

杀五娘者，除了她自己、礼教，还有那个隐身的丈夫。