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林府。

萧良有，叶向高，方从哲他们议了一夜，兴奋者，摩拳擦掌者有之，但也有不少人忧心忡忡，以及言出顾虑之意。甚至以往一向支持林延潮的门生，也是有些退缩。

夜深之后，党羽门生们各自散去，林延潮从大堂来到书房休息。

门生们的顾虑，他又怎么不知呢？

但眼下既行到了这一步，绝没有退回去的道理。

这才坐下，陈济川即前来道：“相爷，你吩咐的事，我办好了，这是底薄。”

陈济川将一本几十页的账簿放在林延潮面前的桌上。

林延潮看着帐薄道：“吾入阁为相三年，眼下为一品宰相，年俸不过米十二石，银一百八十五两，皂吏银一百三十两，钞六千。”

“但这三年收得炭敬，冰敬，别敬等等却有这么多了……你随我去库房看一看。”

说完陈济川掌灯跟着林延潮来到库房里查点。库房外有六位家丁日夜守候着，见是陈济川，林延潮立即开锁开门。

但见金锞子，银锭子高高低低摆满木架子上，此外还有几个大箱子，打开一看里面也是放满了散碎的杂银。

林延潮看到这里不由感慨。

这些钱都是入阁三年来各地督抚，官员进京所赠。

地方官员进京要以炭敬，冰敬，别敬的名目，给京官好处，这是官场常例陋规。

这几品官都有几品官的待遇，如林延潮这样宰相又是多少？

当年另一个张文忠，以清廉闻名的嘉靖阁臣张璁感叹。

顷来部院诸臣，有志者难行，无志者令听，是部院为内阁之府库矣。监司又为部院之府库矣。

大意是‘部院大臣是内阁的府库，而地方官员（监司）又是部院大臣的府库。’

当年海瑞在淳安知县任上曾开了一张单子，里面列举作为一名淳安知县一年仅常例收入，一共是两千七百多两。

若一名官员仅收常例而不向下面另行摊派索贿，在明朝已称得上清官，这样的官员不在少数，但海瑞之所以称为大清官，是因为他连这笔常例的收入也拒绝了，因此家里连肉都吃不起。

嘉靖朝一位清知县，三年收入就有近万两。这些银子不少就是以火耗的方式，然后又被他们用作进京打点京官的炭敬冰敬别敬等等。

明人笔记有记录地方官的人情来往，如上司票取，抚按荐谢，考满朝觐，有费至一千、二千、三千、四千者，夫此银非从天降、非从地出，而欲守令之廉，得乎？

没错，除了正常孝敬外，若是求人比如官位升迁调动，遭弹劾请人消灾，都要另外用钱摆平。如此想让地方官清廉何其困难。

然而后者的钱，林延潮入阁来却一两没收。当然聚贤不避亲还是必须的。

“三年清知府，十万雪花银，至于三年宰相……”

林延潮如此自嘲言道，当然这三年清知府，十万雪花银是清朝说法。

也就是一名知府，仅收常例三年也能有十万两身家。林延潮还记得自己老师林烃，他任太平府知府时，当时太平府有规定，每年可从芜湖关上缴千余金为郡守费，但林烃不要，并取消了这个旧例。

此举被赞为清廉的典范，可以拿来大书特书。但明朝官场上能有几名官员如海瑞，林烃这样拒收常例。

看着一脸不明所以的陈济川，林延潮道：“这十几万两的常例银子，都是各地官员的孝敬，我入阁以来一文没动，眼下分作两拨，一半拿去给学功书院作办学之用，一半作资助京师寒家子弟作读书之用。”

“相爷……”陈济川吃了一惊。

林延潮道：“我知道你要说什么，但此事我考虑许久了。年少可以拿读书当稻粱食，现在觉来还是稻粱好。”

“我把钱给学生，让他们知道稻粱是稻粱，读书是读书，不要混为一谈！”

林延潮想到这里，看了库房外自己府邸一眼。

百十个仆役丫鬟，车夫家丁等，维护园子花费，自己与家人的衣食住行每年没有一两万两银子确实也打不住。

但老家的产业，钟骡子那的干股，维持这份宰相的体面已是足够了。

到了他这个位置，求财已是没意思了。

四十四年后明朝灭亡，再多钱也是白搭。

国在家才在！

林延潮道：“贤而多财损其志，愚而多财则益其过，要革除天下之积弊，首先持身一定要正。持身不正，别人就有了攻讦你的借口。不能正其身，如正人何？这就是欲正人则先正己。”

“但这散财之事，切记不要铺张，更不要装作不经意放出话去，此事我不是做给别人看的，而是为自己求一个心安。”

林延潮似与陈济川吩咐，又似自言自语。

“相爷，我明白了。”

陈济川看向林延潮目光间流露出仰慕之色。

这一夜间，雨时而下，时而停。

而沈府上，灯火却燃至通明。

右中允陈之龙、户科都给事中姚文蔚、工科给事中钟兆斗、吏部员外郎贺灿然，刑科给事中钱梦皋、御史张似渠、御史康丕扬皆聚于沈一贯的府中通宵达旦的商议。

由他的门人组成来看，沈一贯确实在言官中颇有势力。

“吾与林侯官非敌，然而他坐这个位子上，吾与他之间就不能不有瓜葛，此乃君子之争。”

这番话倒不是沈一贯违心之言。

另一个时空历史上，作为首辅的沈一贯曾与天子提出设立商税，主张在商税朝廷与地方对分分账，但却被天子拒绝。

沈一贯提出商税是替换矿税的折中之法，但林延潮却是为了通商惠工，二人尽管方法相同，但初衷不同，却是差之万里了。

听沈一贯这么说，陈之龙等纷纷点头。

沈一贯踱步一阵，走到案几边驻足，但见他手抚几上青瓷缓缓道：“他主张收商税，老夫不反对，他主张通商惠工，老夫也不反对，但是他要火耗归公，这加征加派之名老夫岂可受之，这一次老夫却不能不站出来说话了。”

陈之龙道：“恩师，此耗羡归公之事一出，林侯官即入众矢之的，不仅百官反对他，百姓也是反对他，此乃自取灭亡之道。”

“是啊，要使银钱流通，可以以新币为京官武将俸禄或定两分耗之法，而火耗归公之议，乃林侯官自取其败，只要恩师能在廷议不动不移，满朝的官员都会站在恩师一边。”

沈一贯沉吟半响道：“你说得不错，但林侯官素来谨慎，这一次却敢如此大张旗鼓，莫非背后有圣意？”

陈之龙笑道：“恩师，若百官反对，林侯官再有圣意又如何？岂不见王太仓如何。”

沈一贯闻言点点头，疑心尽去。

次日。

林延潮，沈一贯奏请廷议，得到天子允许后，下发揭贴至参与廷议的官员手中。

并且廷议参与官员进一步得到扩大，增为京师三品以上官员。

看到揭贴的内容，京城的官员们可谓尽是哗然。

按照规矩，在参加廷议之前，与会官员事先不准串议。

但不与会的京官仍忍不住至与会官员门上走动，其中言论多是反对此议的。

甚至有官员义愤填膺地公然抨击林延潮此乃残民害民之举，加征加派之实。

不断有门生将朝野上下的舆论禀告给林延潮，不少人建议在此议款项上有所松动，减少反对压力。

然而面对众门生的劝阻，纵使八风吹来，林延潮仍不为所动。

孙承宗来至文渊阁时，但见林延潮正端坐阁中以密揭的方式向天子进言。

“师相！”

林延潮停下笔来，笑道：“稚绳，你来了。”

孙承宗上个月又升官了，晋为太子宾客正三品，仍掌詹事府事。

孙承宗坐下后，但见林延潮心无旁骛地写完最后几行，然后拿起纸张命王衡盖印发宫里。

但见林延潮笑道：“以往事功都是雷声大雨点小，而今可谓惊天动地了。你看各省督抚已是来信予我，支持耗羡归公之事。”

孙承宗道：“师相，学生有一句话不知当说不当说。”

林延潮看了孙承宗一眼，脸上的笑容渐渐敛去。

屋内气氛已冷，寒若冰窖。

孙承宗连忙道：“学生绝无反对火耗归公之意，只是觉得此举容易引起百官相攻，师相为官一向谨慎，为何这一次冒如此风险？”

“学生斗胆直言，俯请……俯请师相海涵。”

林延潮叹道：“你还是依旧如此直言不讳。”

“这些年来，已经越来越少人如此劝我了，特别是石东明致仕回乡之后。”

石星在朝中与林延潮不和，屡屡在廷议上顶撞，最后林延潮忍无可忍，在一些事上为难石星。

石星见此怒而辞官，期间多次与同僚言，林延潮忘恩负义（当初林延潮入阁前，正是石星向天子保荐他的援朝平倭之功）。

林延潮见石星辞官心底也有些愧疚，于是向天子上奏石星功劳。

一治河，石星任工部尚书期间与潘季驯配合默契，黄河因此得以治理。

二均丈，张居正死后，清丈田地之法险些废除，石星任户部尚书时于各省继续推行此法。

三宁夏之役。

四播州之乱。

五两度援朝平倭之功。

天子见到林延潮奏章后，给辞官归乡的石星加封为少师兼太子太师之职，如此才稍稍安抚石星的失意。

尽管石星荣归故里，但官场上却因此道林延潮性愎自用，不能容人，不能兼听旁议，还有不满之人加了一句‘真颇有张文忠公当年的风范’。

尽管损失了一些名声，但石星一去，官场上下为之一肃，令林延潮施政的阻力大大减轻。

孙承宗当然知道这些年林延潮权威日重，廷议之上敢于反对之声渐少，除了沈一贯，恐怕没有人敢在林延潮稍露半个不字。

然而此刻提及石星，林延潮倒有几分想念之意。

林延潮道：“这些年奉承之言听得多了，稍有些实话不免觉得刺耳。真高处不胜寒……但朝堂上要有讲真话的人，你说得不错。眼下朝中反对者不少，换以往吾必安步当车，但眼下时不我待。”

孙承宗道：“师相，坊间流传恩师欲变法革除积弊，先是火耗归公，再摊丁入亩，最后官绅一体当差，一体纳粮。”

林延潮神色一动：“何人所言？”

“沈四明身旁那些浙籍官员那边传出来的。”

“果真如此。”林延潮冷笑，沈一贯果真使下作手段中伤自己。

“师相若提出火耗归公，必遭到官员与读书人们的反对！学生为师相计，还请三思。”

林延潮看向孙承宗道：“你的话仆明白，不用再说了。”

孙承宗见林延潮露出逐客之意，只能告退。他走到门外，回头见林延潮以指叩桌，凝眉沉思。

这一刻孙承宗突然想起了，他第一次至林延潮门上时情景。那一天雪下得很大，他于落魄之时投奔林延潮，得之收容。这一刻十几年的师生之情涌上心头。

孙承宗眼眶里泛起热泪回身入内，决然道：“若师相心意已决，学生……愿与师相共同进退。”

林延潮闻言一愣，随即笑了笑，转身走向墙边存放公文的红柜。

林延潮取出一书来交给孙承宗道：“此书乃我入阁三年执政的经验所谈，尽述国家的弊端，如何治理根除，如何循序渐进都写在里面了。”

“师相……”

林延潮摆了摆手道：“自仆入阁之日，沈四明即处心积虑要逐我而后快。仆大不了回乡教书，但朝堂上却不能没有人贯彻仆的主张。此书你拿在手里，将来吾学若不被人推翻，那么你一定用得着。切记廷议无论如何，你都不要说一句话，过早暴露政柄则后患无穷，切记你是当今太子的老师！”

廷议之日。

与议官员皆聚于阙左门外。

孙承宗心情沉重，他从这几日得知，沈四明四下散播言论，言林延潮欲大刀阔斧行变法之事。

林延潮的手段会比当年张居正颁考成法，清丈田亩，一条鞭更狠，一举触动无数官绅的利益。

尽管朝堂上林延潮的门生党羽众多，眼下已有不少中立官员都已支持沈一贯。

按照惯例，廷议上议论什么事，就由哪一部的官员在主持，这一次廷议议论火耗归公，自是由户部尚书杨俊民主持。

为何廷议要选阙左门，阙右门，因为天子御门听政在皇极门。

天子于皇极门面南而坐，臣子面北而立。至明宪宗后，天子退出廷议后，文官廷议就改作面东或面西的阙左门了。

阙左门下摆着两张公座。

这是林延潮，沈一贯的位子。

林延潮的公座虽侧对着百官，但却也是面南而坐，他正从容自定地喝茶，尽显文官首臣之威仪。

沈一贯则面北而坐，二人南北对立，间隔了老远。至于主持廷议的户部尚书杨俊民则立在二人之间。